Den sirkulære rotunden, som opprinnelig var forbundet med Galerius-buen, er en svært interessant bygning og absolutt et av de viktigste romerske monumentene i Thessaloniki. Etter Det hvite tårn er Rotunden et av de mest besøkte monumentene i byen.

Bestill hotell i sentrum av Thessaloniki

Rotunden er ikke bare ekstraordinær på grunn av sitt velbevarte utseende, men også på grunn av sin turbulente historie, der den har skiftet formål flere ganger. Rotunden står på UNESCOs verdensarvliste.

Galerius' mausoleum

Bygningen ble oppført i 306 etter en sirkulær plan med en diameter på 24,5 meter og 6 meter tykke yttervegger. Historikerne strides fortsatt om rotundens egentlige formål.

Noen hevder at den romerske keiseren Galerius lot den bygge som sitt eget mausoleum og familiegravsted, mens andre hevder at bygningen var ment som et tempel for å feire og bygge opp en kult av den populære keiseren.

Uansett døde Galerius utenfor Thessaloniki, og bygningen har siden forfalt.

Fra katedral til moské

På 400-tallet fikk keiser Theodosius bygget om bygningen til et kristent tempel viet til Sankt Georg (Agios Georgios). Rotunden ble forstørret, og fremfor alt fikk den en praktfull interiørdekorasjon.

Kuppelen ble dekorert med fargede mosaikker på en gyllen bakgrunn, og veggene ble kledd med marmor. Denne vakre utsmykningen kan fortsatt sees i rotunden i dag og er hovedattraksjonen ved et besøk.

Rotunden fungerte som et kristent tempel frem til 1400-tallet, da osmanene overtok regionen Makedonia og Thessaloniki og omgjorde bygningen til en moské i 1590. På den tiden var det vanlig praksis blant tyrkerne å la kirken stå i sin opprinnelige form og bare tilføye en minaret.

I 1912, etter at Makedonia kom under gresk styre, ble moskeen igjen omgjort til en katolsk kirke. I de aller fleste tilfeller ble minaretene fjernet etter de osmanske tyrkernes fall, men dette var ikke tilfellet med Rotundaen i Thessaloniki.

Du kan fortsatt beundre den unike kombinasjonen av kristen og muslimsk arkitektur i dag. Rotunden fungerer fortsatt som den katolske Sankt Georg-kirken, men minareten står igjen og danner byens skyline.

Inngang og åpningstider

Rotunden er åpen for publikum fra kl. 08.00-20.00, og på grunn av det godt bevarte interiøret anbefaler vi absolutt et besøk. Kirken er stengt på tirsdager.

Det er gratis adgang 10 eur og gratis på søndager.

Hvordan kommer man seg til Rotunden?

Kirken ligger i enden av den hyggelige gågaten Dimitros Gounaris, som fører fra strandpromenaden (ca. 5-7 minutters gange fra sjøen).

Nærmeste bussholdeplass "Kamara" ligger på hovedgaten Egnatia, ca. 200 meter fra rotunden. Busslinjene 1X, 2, 2A, 8, 10, 11, 11B, 14, 17, 27, 28B, 31, 37, 45, 45A, 45B, 83B, 83M, 83T stopper her.