Tidligere i år introduserte China Airlines sin nye Premium Economy-klasse. Da jeg skulle bestemme meg for hvordan jeg skulle fly til Japan i mai, var det så godt som avgjort. Nå skal jeg prøve China Airlines' PE på en langdistanseflyvning fra Praha til Taipei. Siden prisen bare var litt høyere enn standard økonomiklasse, var det ikke så mye å nøle med. Så det eneste spørsmålet var - er dette virkelig en billig oppgradering eller bare et bedre pakket kompromiss?

Jeg kjøper billetter på salg

Jeg kjøper billettene mine omtrent seks måneder i forveien, til en pris på 1315 euro per stykk - vi skrev om dem her China Airlines til Sørøst-Asia i Premium Economy. For en langdistanseflyvning på 13 timer er prisen nesten uslåelig.

Klassisk økonomiklasse selges for 781 euro, ikke bare hos China Airlines. Andre flyselskaper som tilbyr Premium Economy, er KLM / Air France til 1850 euro.

Reiseruten inkluderer Praha - Taipei - Osaka og tilbake Okinawa - Taipei - Praha, alltid med en praktisk mellomlanding på 3 timer i Taipei. Premium Economy er kun tilgjengelig på de viktigste langdistanseflyvningene fra Praha til Taipei og tilbake, mens forbindelsene til Japan er på Classic Economy-klasse.

Fordelene før selve reisen inkluderer to innsjekkede kolli på 28 kg hver, samt 100 % av miles som krediteres Flyingblues bonusprogram.

Innsjekking og ombordstigning

På flyplassen bekrefter China Airlines allerede at de tar Premium Economy på alvor, så det er satt opp en egen innsjekkingsskranke ved innsjekkingen. Med en maksimal kapasitet på 32 personer er det garantert rask innsjekking.

Selve ombordstigningsprosessen er standard. En boks med hodetelefoner er tilgjengelig på ombordstigningsbroen for passasjerer på økonomiklasse. Passasjerer på Premium Economy og Business Class får hodetelefoner av høyere kvalitet om bord.

Premium Economy-kabinen og førsteinntrykk

Etter å ha gått om bord i Airbus A350-900 går vi først gjennom business class, som er litt av et tveegget sverd - på den ene siden føles det premium, på den andre siden stiller det deg uunngåelig inn på en enda høyere standard. Men i dag skal vi videre inn i Premium Economy-kabinen.

Denne er plassert bak det fysiske skottet og er adskilt fra økonomiklassen med gardiner under flyturen, og det er da følelsen av større privatliv setter inn.

2-4-2-setekonfigurasjonen er en merkbar forskjell fra den vanlige økonomiklassen med 3-3-3-setekonfigurasjon. Ett "lagret" sete på hver rad gir mer bredde i hvert sete, noe som merkes umiddelbart når man setter seg ned. Setene føles romsligere, mer komfortable og gir generelt en følelse av at du faktisk har betalt for mer enn bare noen få ekstra centimeter med plass.

Allerede på bakken tenker jeg at det definitivt var verdt å betale ekstra for Premium Economy her.

Et sete under lupen

Bortsett fra selve setestørrelsen, kan du ikke unngå å legge merke til den lille oppgraderingen i forhold til de konvensjonelle setene - du har fått en ekstra fotstøtte som kan legges ned, en uttrekkbar og låsbar nakkestøtte, samt doble armlener for å gi hver passasjer litt av sitt eget.

Armlenene er godt festet. Vi trodde først at de ville være til hinder for å få barna til å sove liggende. Til slutt var setene store nok til at alle klarte seg med plassen sin.

I armlenene er det et lite oppbevaringsrom - perfekt for å ha mobilen lett tilgjengelig. Så er det en stikkontakt, lysregulering og setejustering - disse er mekaniske, ikke elektriske.

Den viktigste oppbevaringsplassen er selvfølgelig foran deg. Siden vi sitter på første rad rett bak skottet, har vi oppbevaringsrommet vårt oppå det. De andre passasjerene har det i setet foran seg, og det samme har skjermen.

Vår monitor er en del av armlenet. Utskyting og stabilisering er sømløs, og det samme er responsen fra selve IFE-systemet.

Det som imidlertid plaget meg, var hodestøttetrekket. Sammen med putetrekket er det laget av et merkelig materiale som "rasler". Jeg syntes det var ganske irriterende mens jeg sovnet.

Ellers har jeg ingenting å klage på setene. Til tross for at vi fortsatt snakker om en "økonomiklasse", om enn premium, er dette et virkelig flott produkt.

Forpleining og service under flyvningen

Jeg vil starte med en klage med en gang, nemlig mangelen på en velkomstdrink før takeoff. Med tanke på den begrensede kabinkapasiteten og flyreisens "premium"-karakter ville jeg ha forventet en skål på bakken.

Besetningen ga oss i det minste vannflasker, våtservietter og en China Airlines-pose til barna.

Alle passasjerene på setene sine fikk en pute, et teppe og et amenity kit med alt - øyeskraper, tøfler, ørepropper, håndkrem, lipgloss og tannbørste med tannkrem.

Hovedservicen starter en time etter take-off. Før det får vi saltkjeks og et utvalg av drikke.

Lunsj

Lunsjen kommer med en flott kombinasjon - biff tataki på salat med ponzudressing til forrett, ledsaget av et røkt laksesmørbrød. Hovedretten er svinekjøtt teriyaki med ris, edamame og glaserte gulrøtter, etterfulgt av en ostetallerken (brie, eidam, druer, nøtter og fikenbrød) og en Magnum Mini-is til dessert.

Alt smakte nydelig. Det var bare isen som uforståelig nok ble servert rett sammen med hele tallerkenen - slik at man enten måtte spise den med en gang eller spise den allerede smeltet. Logisk sett hadde jeg forventet at isen ble servert noen minutter senere.

Det unike med snacksen på flyet kompletteres av serveringen på porselen og metallbestikk. Akkurat det du er vant til på business class, men ikke på økonomiklasse. Tommelen opp for meg.

Barna hadde en forhåndsbestilt barnemeny (Child Meal). Dessverre passet ikke pastaarrangementet de hadde valgt, så de endte opp med å nyte våre porsjoner mer.

Så følger hvileperioden, og neste servering finner sted ca. 3 timer før landing. Kabinpersonalet sitter fortsatt i mørket og deler ut ristede boller med løkchutney, skinke og ost. Noe jeg skal begynne å lage hjemme jevnlig til snacks - flott igjen.

Frokost

Vi får frokost med lysene på allerede to timer før landing.

Igjen er det en asiatisk versjon av sjømatfrokosten som tilbys, eller den klassiske vestlige frokosten, som jeg også velger.

Smaksmessig er alt i toppklasse. Jeg forventer riktignok ikke franske egg, men de fornærmet meg absolutt ikke.

Når jeg ser på barnemenyen, er rollene imidlertid byttet om, og jeg skulle aller helst byttet retter. Deres fritters med vaniljesaus og kirsebær var strålende.

Da begynner tiden om bord sakte å gå mot slutten, og jeg innser at hele flyturen har gått utrolig fort.

Barna sov kanskje i noen timer, men jeg sov ikke en blund. Endelig fikk jeg litt tid for meg selv og kunne nyte filmene om bord. De var ikke fantastiske, men de underholdt i noen timer.

Konklusjonen? Tommelen opp for meg.

Ville jeg betalt ekstra og fløyet til Japan igjen med China Airlines i Premium Economy? Absolutt ja - hvis prisene forble i en lignende fordeling: 781 euro for economy, 1315 euro for premium economy og 2672 euro for business class.

For en tur til Thailand ville jeg valgt økonomi, eller business class, som ikke er like hoppende i pris. Jeg ville imidlertid vært forsiktig med Bali.

Selve produktet har utvilsomt sine fordeler, og til en rimelig pris er det ingen vits i å lete etter ulemper.

Jeg gleder meg til hjemturen, som vil gå i nattmodus - så får vi se om det er mulig å sove bedre i disse setene enn i klassisk økonomi.