Det høyeste fjellet i verden. Ja, vi gikk flittig i geografitimen.

Mauna Kea er riktignok "bare" 4 207 meter høyt, men hvis man måler fjellet fra basen dypt under havoverflaten, overgår det selv Mount Everest med sine 10 205 meter. Det er derfor teknisk sett verdens høyeste fjell, selv om det ikke er det høyeste i høyden.

Finn det beste hotellet på Big Island

Mauna Kea er en massiv vulkan som ikke lenger er aktiv, og på toppen har det reist seg flere observatorier. Faktisk er forholdene for å se nattehimmelen her de tredje beste i verden.

Derfor er det en asfaltert sti opp til toppen, som er åpen for publikum uten at det koster noe.

Fantastisk utsikt

På toppen av Mana Key får du en fantastisk 360-graders utsikt over det omkringliggende månelandskapet, som ligger over skyene store deler av dagen.

Dette gir ofte landskapet et mer magisk preg, med bare den rødbrune jorden på toppen som rager opp over skyene med flere koniske vulkankratere, og Mauis 1000 meter lavere vulkan Haleakala kan regelmessig sees i bakgrunnen over 100 km unna.

En svært populær aktivitet på Mauna Kea er å se på solnedgangen, som alltid vil være magisk. Enten går solen ned bak skyene over det ville månelandskapet, med skyer som etter hvert får mange nyanser av rødt, eller så kan du på klare dager se solnedgangen over det vide, endeløse Stillehavet.

På klare netter er det også verdt å vente til det blir helt mørkt, slik at du kan nyte den storslåtte utsikten over nattehimmelen uten lysforurensning.

Opp til toppen

Det høyeste punktet på Mauna Kea er lett å nå med bil, men det finnes også en utfordrende tursti.

Med bil

Det finnes motstridende informasjon på mange diskusjonsfora og nettsteder. Noen sier at det er forbudt å kjøre opp til toppen, andre sier at det er tillatt, og atter andre sier at du bare får kjøre opp i en 4x4.

Faktum er at du kan kjøre moped opp til toppen, det anbefales bare at du har et 4x4-kjøretøy.

Offisielt er det imidlertid lov for alle å kjøre opp, og veien er bare stengt i dårlig vær.

Ifølge reisendes rapporter fra 2026 er det nå egentlig bare mulig å klatre opp til toppen med 4x4-biler.

Problemet oppstår for bilutleiefirmaene fordi deler av veien ikke er asfaltert. Noen av forholdene forbyr direkte oppstigningen av Mauna Kea, andre tillater bare 4x4, og noen spesifiserer ikke.

Hvis du bryter forbudet, er du bare ansvarlig overfor utleiefirmaet, og bare hvis du har et teknisk problem eller en ulykke mens du er på veien.

Sammenlign priser på leiebil på Big Island

Veien i seg selv er ikke så vanskelig å kjøre som folk hevder. Når du kjører fra Hilo, tar du hovedveien Saddle Road (nummer 200) hele veien til Kona, svinger til høyre etter omtrent en halvtime og følger den vanlige veien til Mauna Kea Visitor Center på 2800 meters høyde.

Ta en halvtimes pause her for å se hvordan været er på toppen. Senteret åpner kl. 12.00 og stenger kl. 19.00, men du kan gå opp på toppen 24 timer i døgnet, og værmeldingen er synlig på skjermen ved inngangen 24 timer i døgnet.

Mauna Kea Visitor Center har en liten gavebutikk med suvenirer og snacks og gratis toaletter.

Fra besøkssenteret er det en 8 km lang strekning med grusvei, men den er bred nok og godt merket, og så kjører du opp til toppen igjen på asfalt av god kvalitet.

På toppen av fjellet finner du, i tillegg til den fantastiske utsikten, bare en rekke observatorier og offentlige toaletter. Dessverre er det ikke noe skilt med høyden du kan ta kule bilder på.

Til fots

Den eneste offisielle turstien starter også ved besøkssenteret, som bare kan nås med bil. Avstanden på mindre enn 10 km bratt oppoverbakke er den minste hindringen.

Det er mye verre for utrente reisende å navigere i et så utfordrende terreng på rundt 4000 meters høyde over havet, så stien kan bare anbefales for ekte entusiaster. Dessuten går den hele veien gjennom mer eller mindre det samme monotone månelandskapet.

Helt opp til toppen

Parkeringsplassene ligger spredt langs observatoriene, som imidlertid ikke ligger på det aller høyeste punktet på fjellet. For å komme dit må du gå en veldig kort sti på under en kilometer.

Det kan være litt av en kamp for utrente, spesielt på grunn av den store høyden, men det kan gjøres uten for store vanskeligheter hvis du ikke har det travelt. Som allerede nevnt finner du imidlertid ikke noe skilt med fjellets navn og høyde over havet på toppen der du kan ta et bilde.

Åpningstider og bompenger

Offisielt åpner veien til toppen alltid en halvtime før sol oppgang og stenger en halvtime etter solnedgang, slik at besøkende kan få de beste bildene. Uoffisielt er det imidlertid ingen kontroll av inngangen til bakken, og det er ingen bom.

Hvis du heller vil ta turen opp til soloppgangen med mer tid til overs, er det ikke noe problem, og det samme gjelder nedstigningen i fullstendig mørke.

Veien er bare stengt i tilfelle ekstreme værforhold.

Det er gratis å kjøre opp til Mauna Kea.

Temperaturer og vær på toppen

Selv om temperaturene på Hawai'i Island sjelden ligger mellom 23 og 32 °C, kan du selvfølgelig forvente mye kaldere temperaturer i over 4,5 kilometers høyde.

Gjennomsnittstemperaturen på toppen varierer fra -6 °C om natten til 5-6 °C om dagen.

I vintermånedene (ca. midten av desember til slutten av februar) kan det ligge et sammenhengende snølag rundt toppen, og i slike tilfeller må du regne med at veien opp er stengt.

Dette er imidlertid ikke så vanlig, og du vil vanligvis bare støte på snøfelt utenfor veien, som vedlikeholdes for at personalet skal ha tilgang til observatoriene.

Stor høyde

Før du begir deg opp på Mauna Kea, er det viktig å huske på at du er på vei opp i over 4000 meters høyde, der oksygenet er tynnere.

I tillegg kommer du sannsynligvis fra havet, det vil si fra 0-høyde, og du skal over en veldig stor høydeforskjell, noe som kanskje ikke er det beste for menneskekroppen. Du risikerer å få symptomer på høydesyke, men du kan forebygge dem med noen forberedelser:

• stopp i minst en time ved besøkssenteret på 2800 meters høyde.
• drikk rikelig med vann på turdagen
• Hvis du skal dykke på Big Island, bør du beregne minst 24 timer mellom dykket og turen til Mauna Kea
• pass på å beskytte deg mot solen, som er svært aggressiv på toppen
• Hvis du opplever hodepine, kvalme, oppkast, kraftig hoste osv., må du umiddelbart gå ned til lavere høyde

Overnatting på Mauna Kea

Hvis du vurderer å dra på stjernekikking eller solnedgangstur og ønsker å bo i nærheten av fjellet, er det nærmeste alternativet Hilo, 70 km unna. Det finnes for øyeblikket ingen overnattingsmuligheter nærmere Mauna Kea.

• Hoteller og overnatting Hilo

Hva du kan se rundt omkring

Oppdag alle stedene du kan se i Den store øya.