Øya Miyajima (offisielt navn Itsukushima) ligger mindre enn en time fra Hiroshima. Øya regnes som hellig (Miyajima betyr hellig øy), og derfor kan det ikke utgytes blod på den, ingen kan fødes der, og ingen kan dø eller begraves der. Ifølge legenden bor havets og stormenes gudinner på øya.

Øya Miyajima har en helt unik atmosfære som vil oppsluke deg så snart du går av fergen. Frisk sjøluft, en liten kystby, buddhist- og shintotempler, østers, momiji manchu-kaker og de allestedsnærværende ville hjortene - dette er Mijajima, en øy du kommer til å forelske deg i.

Når bør du dra hit?

Ideelt sett om våren, når sakuraene blomstrer, og om høsten, når lønnebladene farger øya rød. Men du kan ikke gå galt i byen på noe annet tidspunkt heller.

Hva du kan gjøre og se på øya

Torii-porten

Den "flytende" Torii-porten er øyas viktigste landemerke og inngangen til Itsukushima-helligdommen. Med sine 16 meter er den også den høyeste porten i Japan. Ved høyvann ser porten ut som om den flyter på vannet, og ved lavvann er det mulig å gå rett under den.

Itsukushima-helligdommen

Shintohelligdommen Itsukushima ble grunnlagt på 600-tallet, men dens nåværende form dateres tilbake til 1168. Stedet er bygget på tresøyler som oversvømmes av vann ved høyvann. Helligdommen er viet havets gudinner, og den røde fargen skal beskytte den mot djevelen. Tempelkomplekset har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1996. Informasjon om åpningstider og inngangsbilletter finner du på helligdommens offisielle nettside.

Daisho-in buddhisttempel

Dette tempelet fra 1100-tallet ligger ved foten av Minsen-fjellet og er et av de viktigste templene i Shingon-buddhismen. For mer informasjon om tempelet, besøk dets offisielle nettside.

Senjokaku

En trepaviljong fra 1500-tallet. Navnet Senjokaku kan oversettes til "paviljongen med 1000 matter" - paviljongen har nemlig en størrelse på omtrent 1000 tatamimatter. I tilknytning til komplekset ligger det en pagode i fem etasjer.

Minsen-fjellet

Det 535 meter høye Minsen-fjellet byr på en vakker utsikt over Det indre hav med sine mange små grønne øyer. Turen til toppen tar 1,5-3 timer, avhengig av hvilken rute du tar. Du kan også bruke taubanen, og informasjon om åpningstider og priser finner du her. Det finnes en rekke buddhistiske helligdommer og templer på fjellet, deriblant den evige flammen, som ifølge legenden har brent i over 1160 år. Flammen fra dette bålet ble også brukt til å tenne Hiroshimas fredsminnesmerke.

Museum for historie og folklore

Museet er viet Miyajimas historie. Utstillingene omfatter et bredt spekter av gjenstander, opptegnelser og kunstverk som illustrerer livet på øya, spesielt under Edo-perioden (1603-1868). Informasjon om åpningstider og inngangsbilletter finner du her.

Akvariet

Et akvarium med ferskvanns- og havdyr. Her kan du oppleve ulike fiskearter, sjøløver, seler, otere og pingviner. Informasjon om åpningstider og inngangsbilletter finner du her.

Kangen-sai-festivalen

Den største og mest populære festivalen på øya, som arrangeres hvert år i juli eller august (17. juli på månekalenderen). Festivalen begynner alltid kl. 16.00 med ritualer ved Icukushima-helligdommen, og deretter går deltakerne over i dekorerte båter og legger ut på vannet til akkompagnement av klassisk kangen-musikk, som spilles på ni instrumenter - tre typer strengeinstrumenter, tre typer trommer og tre typer fløyter.

Smak på lokale kaker og østers

Smak på de lokale, tradisjonelle momiji manchu-kakene, som for det meste er fylt med mazukia-bønnesyltetøy eller eggesaus.

Hvis du liker østers, er Miyajima et paradis for deg. Lokalbefolkningen høster asari-østers rett ved kysten av øya, og du kan få tak i dem på hvert eneste hjørne, tilberedt på flere forskjellige måter og til svært rimelige priser.

Hvordan komme seg til Mijajima

De fleste reisende kommer til øya fra nærliggende Hiroshima. I Hiroshima må du ta toget på JR Sanyo Line, som tar deg til holdeplassen Miyajimaguchi. Du finner rutetabellen og annen informasjon om linjen på Central Japan Railway Companys nettside. Etter at du har gått av toget, går du til havnen, som ligger omtrent tre minutters gange fra togstasjonen, og ruten er godt merket med piler. Her går du om bord på fergen som tar deg til øya. Fergeturen tar ca. 10 minutter, og du kan bruke JR-passet. Rutetabellen for fergen finner du her.

Overnatting

De fleste turister kommer bare til øya for en dag, men det er absolutt verdt å overnatte på øya for å suge til seg atmosfæren etter at de fleste turistene har tatt fergen tilbake til fastlandet. Bo på en av de tradisjonelle japanske ryokanene. Noen av de mest populære ryokanene i det lavere prissjiktet er Miyajima Guest House Mikuniya. Av de mer luksuriøse er Iwaso ryokan populært.