Þingvellir nasjonalpark (forkortes Thingvellir, ofte feilaktig også Pingvellir) er et av Islands mest besøkte turiststeder og et av verdens mest betydningsfulle geologiske steder. Fordi det ligger på Den gylne sirkel og relativt nær Reykjavik, vil du sannsynligvis møte de største turistmassene her, men du vil likevel nyte godt av mye privatliv takket være stedets enorme utstrekning.

Þingvellir nasjonalpark har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1983, men ikke som et naturmonument slik det først kan se ut. Thingvellir er oppført som et kulturminne for å ha bevart restene av verdens eldste parlament, Alltinget, som ble grunnlagt i nettopp dette området.

Der Europa møter Amerika

Uansett er Thingvellirs viktigste turistattraksjon den ekstraordinære naturen og de tektoniske eller geologiske fenomenene. Faktisk ligger området i en grøft nøyaktig på forkastningen mellom den nordamerikanske og den eurasiske tektoniske platen, noe som er tydelig ved første øyekast i Thingvellir.

Overgangen mellom kontinentene kan tydelig sees i sprekker, raviner og daler med sine mystiske basaltbergarter. Den mest berømte kløften er den brede Allmanagjá-dalen, som elven Öxarjá renner gjennom, og på kantene av den finner du en rekke fotogene, smalere juv og kløfter. Allmanagjá er også turistsenteret i området.

Allamanagjá-dalen ender i Islands største innsjø, Thingvallavatn, hvis nordlige bredder ligger bare noen hundre meter fra det største besøkssenteret.

Þingvellir

Turstier og Öxarafoss

Nasjonalparken er gjennomkrysset av dusinvis av kilometer med korte og svært komfortable turstier på tvers av sletten. Mens den sørlige delen er viet utsikten over den brede elvedalen, må du huske å gå mindre enn 1 km nordover fra parkeringsplassen og inn i den smale basaltkløften som ender med den vakre Öxarafoss-fossen.

Du finner et oversiktskart over turstiene på NPs offisielle nettsted thingvellir.is.

Alþing: verdens eldste parlament

Verdens sannsynligvis eldste parlamentariske institusjon som fortsatt er i drift, ble grunnlagt i Thingvellir rundt år 930: Althning (Alþing). Hver sommer møttes 36 stammehøvdinger her for å bestemme hvordan livet på øya skulle være.

Plasseringen av Thingvellir var ikke tilfeldig valgt. De vidstrakte slettene var de mest tilgjengelige på hele Island på den tiden.

Det siste møtet på Thingvellir ble holdt i 1789, da parlamentet ble flyttet til hovedstaden Reykjavik. Tingbygningen er nå sommerresidens for den islandske statsministeren, og det ligger en liten kirke i nærheten. Stedet er fritt tilgjengelig, bortsett fra interiøret.

Land Þingvellir

Overnatting

Det er forbudt å oppføre bygninger direkte i nasjonalparken, så du finner ingen overnattingsmuligheter her. Men siden Thingvellir ikke ligger langt fra hovedstaden, kan du enkelt overnatte der.

Søk etter hotell i Reykjavik

Nord i nasjonalparken kan du benytte deg av den offisielle campingplassen med priser fra 1 300 isk per person.

Hvordan kommer man seg hit?

Den beste og enkleste måten å komme seg til Thingvellir på er med bil på hovedvei 35, som er farbar for alle typer biler året rundt. Fra Reykjavik er det bare 47 km til nasjonalparken (rutekart: google.com/maps), noe som bokstavelig talt er "rundt hjørnet" etter islandsk målestokk. Ved besøkssenteret kan du stoppe på de store gratisparkeringsplassene, som ligger bare noen titalls meter fra hovedattraksjonene.

Det går ingen offentlige busser til Thingvellir, så den eneste muligheten du har til å komme deg rundt uten bil, er å benytte deg av en av turoperatørene i Reykjavik. Reykjavík Excursions tilbyr for eksempel en 6-timers tur gjennom hele Den gylne sirkel, inkludert et besøk i Haukaladur-området, fra 8 000 isk.