Hvordan ha det gøy i Birmingham, England? Byens turistby er ikke så stor, og du trenger bare én dag for å utforske hovedattraksjonene.

Birminghams praktiske beliggenhet midt i England gjør den imidlertid til et flott utgangspunkt for å reise rundt i England.

Birmingham som Nordens Venezia

Byens hovedattraksjon så langt er helt klart det intrikate nettverket av vannkanaler, som det finnes over 35 kilometer av i Birmingham og de nærmeste omgivelsene.

Og det er mer enn alle kanalene i den historiske bykjernen i Italias berømte Venezia til sammen!

Det er også opphavet til et av Birminghams vanligste kallenavn - Nordens Venezia - som har blitt brukt om Englands nest største by på samme måte som Stockholm, Amsterdam og Ålesund i Norge.

Formålet med kanalene

Vannveiene i West Midlands har en historie som går tilbake til 1700-tallet og den industrielle revolusjonen.

Det sofistikerte kanalsystemet som forbinder byene Birmingham, Dudley og Wolverhampton, ble en gang i tiden hovedsakelig brukt til å transportere kull og jernmalm. Disse råvarene ble utvunnet i stor skala i området.

Da gruvedriften var på sitt høyeste, var nettverket av såkalte "kanaler" like langt som elven. Birmingham Canal Navigations (BCN) over 160 miles eller 257 km.

Vannkanaler i dag

Området rundt Birmingham har for lengst sluttet å være Englands kullhjerte, men det finnes fortsatt over 160 km med vannkanaler, hvorav 35 mil bare i Birmingham.

Omgivelsene rundt mange av disse kanalene er omgjort til gang- og sykkelpromenader, og spesielle smale båter trafikkerer vannet for både turister og lokalbefolkning.

Finn et hotell ved kanalen

Nyt en kort spasertur gjennom Birminghams tidligere industrisentrum, der bygningene er omgjort til bryggerier, restauranter, utstillingshaller eller akvarier.

Men du kan også planlegge en dagstur langs kanalene.

Kart over kanalene

Vi har laget et kart over alle vannkanalene i Birmingham som vi selv har besøkt, og delt dem inn i tre kategorier:

• City Center - De beste og vakreste kanalene finner du midt i sentrum, spesielt rundt Brindleyplace og langs slusene ved Cambrian Wharf.
• Natural Walks - turer utenfor sentrum, der kanalene ofte er omgitt av trær og parker.
• Industrial Walks - turer utenfor sentrum i postindustrielle omgivelser med mange gamle industriområder og en svært interessant atmosfære, spesielt på kjølige høstdager.

Båtturer på kanalene

Birminghams kanaler er ikke bare for spaserturer, du kan også ta et cruise på kanalene.

Sherborne Wharf Boat Cruise Company tilbyr to forskjellige typer cruise:

• Water Bus - båttaxier som kjører den korte ruten Brindley Place - Sherborne Wharf - King Edwards Wharf - Gas Street Basin - Mailbox
  • Daglig hele året fra kl. 10.30 til 17.00 hvert 30. minutt
  • 4 gbp Hele ruten / 1 gbp for 1 stopp
  • Nærmere informasjon: sherbornewharf.co.uk/waterbus
• Daily Trips - Cruiseturer på lange, smale båter som krysser alle de farbare kanalene i sentrum av byen
  • Daglig fra påske til slutten av april, kun i helgene om vinteren
  • Cruisets lengde 65 minutter
  • 10 gbp
  • Nærmere informasjon: sherbornewharf.co.uk/daily-public-boat-trips

Shopping

Birmingham er et av de ledende reisemålene for alle shoppeinteresserte.

Praktisk talt hele sentrum er dekket av den enorme samlingen av kjøpesentre som utgjør den berømte Bullring.

Med mer enn 150 butikker og 40 serveringssteder kan du lett tilbringe en hel helg med å shoppe luksusmote, elektronikk, smykker, klokker, leker og mye mer.

Bullring er også hjemsted for den største gågaten, New Street.

Bullring Centre har vært det mest besøkte shoppingområdet i hele Storbritannia i flere år på rad.

Kultur, museer og gallerier

Birmingham er i ferd med å forvandle seg fra en industriby til et av Englands største kultursentre.

Mens du finner langt mer berømte museer og gallerier i London, en time unna, er konserter, populære forestillinger og andre kulturarrangementer praktisk talt dagens orden i Birmingham.

Sjekk ut den aktuelle listen over arrangementer på det offisielle turistnettstedet visitbirmingham.com/whats-on.

Kjøp billett til Birmingham

Utflukter til området rundt

Birmingham har en flott beliggenhet midt i England og kan fungere som et perfekt utgangspunkt for reiser.

Har du funnet en billig flyreise til Birmingham, men vil heller besøke en annen engelsk by? Det er ikke noe problem. Det går buss eller tog fra B'ham til blant annet følgende byer

• London - 1 time
• Liverpool - 1,5 time
• Manchester - 1,5 time
• Bristol - 1,5 time
• Cardiff - 2 timer

Kjøp togbillett - thetrainline.com