Hvor skal man dra på turer vekk fra stranden? Hvor er det best å bade i havet, og hva annet kan man gjøre på Halkidiki-halvøya?

Strender og bading

Halkidiki besøkes hovedsakelig for sine flotte badesteder og vakre strender, som er blant de beste på det greske fastlandet. Takket være områdets enorme størrelse og mangfold, med sine tre langstrakte halvøyer, finner du en rekke forskjellige strandtyper, fra lange, flate strender med alle fasiliteter til vakre strender på ville klippekyster.

De beste feriestedene på Halkidiki

De aller fleste strendene på Halkidiki har imidlertid to fellesnevnere: det krystallklare vannet og den fine, hvite sanden som dekker de fleste av dem.

Halkidiki-halvøya er også kjent for å ha et svært rolig vann i alle buktene som skyller inn over den, og for det meste synker bunnen i strandlinjen bare svært svakt. Det er derfor ikke så rart at Halkidiki er et populært sted for barnefamilier og mindre svømmedyktige.

De beste strendene i Halkidiki - hvor skal man dra?

Området kan deles inn i fire enheter, som hver tilbyr litt forskjellige strender.

Hovedhalvøya i Halkidiki

På den bredeste delen tilbyr kystlinjen i vest hovedsakelig flate, lengre strender, mens i øst er strendene lange, men omgitt av grønne åser og betydelig mindre besøkt. Sammenlignet med de tre "fingrene" - de lange oddene som stikker opp fra fastlandet - er feriestedene på hoveddelen av halvøya som regel billigere og mindre besøkt. Dette gjelder for eksempel byer og strender:

• Nea Vrasna / Asprovalta / Stavros
• Olympiada
• Nea Kallikratia

Kassandra-fjellet

Den vestligste av de tre "fingrene" med det største antallet feriesteder og også besøkende. Mens østkysten av Kassandra er nesten helt flat, er vest- og sørkysten mer kupert og definitivt mer fotogen, men på den annen side finner du (sammenlignet med østsiden) svært få feriesteder.

Østsiden av Kassandra er bokstavelig talt overstrødd med feriesteder og er et av de viktigste sentrene for turisme i Halkidiki. Her vil de som liker lange strender ha det gøy, og her er det livlige promenader med tavernaer, nattklubber og barer. Det er lett tilgjengelig både med buss og bil, og du kan nyte godt av alle turistfasiliteter.

De største feriestedene på Kassandra er:

• Pefkochori
• Kallithea
• Polychrono
• Chaniotis
• Nea Potidea

På Kassandra vil du heller ikke gå glipp av de mer barske strendene med mer naturlige omgivelser. I så fall bør du dra til disse stedene:

• Sani
• Paliouri-stranden
• Possidi

Sitohia-klippen

På den midtre halvøya kan de som liker mindre og mindre besøkte strender, glede seg over den vakre, forrevne kystlinjen, som stedvis kan minne om Sardinia og til og med Seychellene med sine hvite, glatte klipper og klare vann.

På Sithonia finner du for det meste mindre, roligere feriesteder og mye mer naturlige strender omgitt av kupert landskap. Blant de beste stedene finner du

• Ormos Panagias
• Vourvourou
• Sarti
• Kalamitsi
• Sykias
• Toroni

Men selv i Sithonia finner du de større feriestedene Nikiti og Neos Marmaras, som tilbyr alle turistfasiliteter.

Athos' odde

Den østligste delen av Athos-halvøya er i stor grad dedikert til den hellige staten Athos, og det er svært begrenset offentlig tilgang. Den nordlige, fritt tilgjengelige delen har ikke de fineste strendene i Chalkidiki, men det er absolutt verdt å besøke holmene Ammouliani og Drenia, som er tilgjengelige med båt fra Athos-halvøya, nærmere bestemt fra havnene i henholdsvis Tripiti og Ouranoupolis.

Priser på strandtjenester

På de fleste strendene kan du leie solsenger og parasoller, som du betaler rundt 15 euro per dag for. Du finner også tavernaer og snackbarer på alle strendene, og lunsjmenyene koster mellom 12 og 16 euro.

Sitte på tavernaer

Greske tavernaer er legendariske på det gastronomiske Europakartet. Nyt den rolige og avslappede atmosfæren ved havet, nyt greske spesialiteter og strekk middagen i opptil to timer. Grekerne har ikke hastverk med å spise, og de skjemmer deg gjerne bort med flere retter.

Tavernaene er allestedsnærværende, ikke bare på de lokale strendene, og de er som regel svært smakfullt innredet. Hvis du har bil, må du imidlertid ikke være redd for å dra innover i landet fra kysten og besøke en lokal taverna som turister bare tilfeldig kommer innom. Det er som regel på disse stedene de beste matopplevelsene venter.

Og hvilke spesialiteter i Halkidiki må du ikke gå glipp av?

• Vin - Halkidiki er bokstavelig talt omkranset av vinmarker, og de fleste tavernaene serverer naturligvis gode lokale viner som er blant Hellas' beste.
• Dolmades - tradisjonelle greske drueblader fylt med ris og grønnsaker, sjelden med kjøtt. I Halkidiki blir dolmades enda bedre ved å dyppe dem i tomatsaus.
• Musaka - en typisk gresk rett som er utbredt i hele Halkidiki. Det er stekt kjøttdeig med aubergine, poteter, løk og toppet med bechamelsaus.
• Bougiourdi - bakt fetaost med tomater, i Halkidiki tilsettes paprika
• Sjømat - en viktig del av det greske kjøkkenet, uansett hvor du befinner deg i landet

Uteliv

De fleste feriestedene på Halkidiki er preget av fred og ro, men festglade mennesker trenger ikke å bekymre seg. Det er riktignok ikke Ibiza eller Mallorca, og du finner ingen diskoteker og klubber i europeisk stil her, men på Kassandra-halvøya finner du mange feriesteder der barene holder åpent til langt på natt.

Feriestedene Pefkochori og Kallithea er mest kjent for sine lange netter.

Båtturer

Halkidikis barske kystlinje innbyr til cruise, ofte med stopp for snorkling. Du kan ta en båttur fra nesten alle de store feriestedene, men de mest populære cruiseturene går fra havnene i Ouranoupoli og Ormos Panagias, der båtene legger ut mot den mystiske kystlinjen på Athos-halvøya, der du kan nyte utsikten til klostrene i klosterstaten med samme navn på lang avstand.

Prisene for de 3-4 timer lange cruiseturene er relativt lave sammenlignet med andre greske reisemål, og ligger på mellom 20 og 30 euro.

Du kan også leie en liten motorbåt på feriestedene og utforske kystlinjen på egen hånd.

Du trenger ikke sertifikat eller lisens for de minste motorbåtene, og en hel dags leie koster mellom 80 og 100 euro pluss ca. 30 euro for bensin. Et av de mest populære stedene for båtutleie er den forrevne kystlinjen med de mange øyene rundt feriestedet Vourvourou.

Et besøk til det mystiske, hellige fjellet Athos

Nesten hele Athos-halvøya er fylt med den spesielle enheten og autonome regionen til klosterstaten Athos. Den svært kuperte odden er hjemsted for 20 ortodokse klostre og er et viktig pilegrimsmål for ortodokse troende.

Klosterrepublikken Athos lever imidlertid et svært tradisjonelt liv, så tilgangen til territoriet er svært begrenset. For eksempel er det absolutt innreiseforbud for kvinner, og det er en kvote på 10 besøkende per dag for menn/ikke-troende.

For detaljert informasjon om områdets historie, samt praktiske råd om hvordan og når du kan få tillatelse til å komme inn, kan du gå til nettstedet Monastic State of Athos.

Severdigheter og historie

Hellas har gjennomsyret Europas historie, og du kan som regel finne antikke monumenter i hvert eneste hjørne av landet. Chalkidiki-området er imidlertid generelt fattig på monumenter, og du vil besøke dem her mer som en avstikker til andre reisemål. Med mindre du er en ekte historieentusiast, er det definitivt ikke verdt å reise til Chalkidiki bare for å se på severdighetene.

Blant høydepunktene kan nevnes det gammelgreske arkeologiske stedet Ammon Zeus-tempelet i Kallithea eller utgravningene i den antikke byen Stagira, der den berømte filosofen Aristoteles ble født.