Lagoa do Fogo, Ildsjøen, fyller det nå utdødde og grønne krateret til vulkanen Água de Pau, og med en høyde på 580 meter er den den høyestliggende innsjøen på Azorene. Lagoa do Fogo regnes generelt som den vakreste innsjøen i hele Portugal.

Innsjøen ble dannet av et utbrudd på 1500-tallet, da et utbrudd skapte bratte calderavegger på tre sider som gradvis ble fylt med vann, for det meste fra nedbør, noe som opprettholder nivået den dag i dag. Takket være de gunstige geologiske forholdene, som delvis fungerer som filtrering, er Lagoa do Fogo en drikkevannskilde for flere kommuner på øya.

Utsikt over innsjøen

På grunn av beliggenheten på bunnen av et krater har innsjøen en fantastisk utsikt. Den mest berømte utsikten finner du rett ved veien som går gjennom passet over innsjøen, der du kan se hele Lagoa do Fogo i din hule hånd. Dette utsiktspunktet heter Miradouro do Lagoa do Fogo (plassering på kartet: en.mapy.cz), og du trenger ikke gå en meter for å finne det: Du kan parkere rett ved utsiktspunktet.

Men etter vår mening venter et mye vakrere utsiktspunkt på det høyeste punktet i området, toppen av den 949 meter høye Barrosa Hill. Her går det også en vei, og du kan parkere på en liten parkeringsplass ved utsiktspunktet (se plassering på kartet: en.mapy.cz), men du kan også ta en kort spasertur langs asfaltveien forbi senderne direkte til det høyeste punktet på åsen (ca. 1,5 km tur/retur), der du ikke blir forstyrret av forbipasserende biler mens du nyter den vidstrakte utsikten.

Vandring rundt Lagoa do Fogo

Fra parkeringsplassen ved utsiktspunktet Miradouro til Lagoa do Fogo går du ned 200 bratte trappetrinn til stranden rett ved vannoverflaten og går langs bredden. På grunn av de bratte skråningene kan man imidlertid ikke gå hele veien rundt innsjøen, men bare omtrent halvparten.

Hvis du ikke vil kjøre til innsjøen, finnes det imidlertid en merket og svært populær tursti fra landsbyen Praia - Água de Alto på bredden. Den merkede stien starter på en sidevei som kobles fra kystveien (du må kjøre av motorveien ved avkjørsel 13 fra Ponta Delgada, eller 14 fra den andre siden).

Stien går gjennom et vakkert, tett og grønt landskap med små daler og barskog, og selv om du går oppover så å si hele tiden, er stigningen ikke dramatisk. Til sammen går du 11 km tur/retur (se rutekartet), og du må regne med å bruke ca. 4,5 til 5 timer på turen. Det vil være svært hyppige stopp for fotostopp. For mer informasjon om ruten, sjekk ut Azorenes offisielle turistnettsted.

Landskapet rundt innsjøen

Landskapet rundt innsjøen er unikt, med et spesifikt mikroklima som gjør det mulig å finne flere endemiske plante- og dyrearter. Mens de sørlige, østlige og nordlige sidene av innsjøen består av bratte kaldera-skråninger dekket av frodig, grønt gress, viker fjellene av for et pass i vest, der innsjøen delvis drenerer, og der det finnes barskog med verdifulle kortbladede einer og laurbærtrær.

Området rundt Lagoa do Fogo er også hjemsted for mange fuglearter.

De svært hyppige regnskyllene og kraterets åpne skråninger, som får mye sollys, skaper gode forhold.

Hvordan kommer man seg til Lagoa do Fogo?

Er det mulig å komme til innsjøen med buss eller til fots?

Med bil

Den raskeste og mest komfortable måten å komme seg dit på er med bil, langs en fjellaktig og svært svingete, men god vei merket EN5-2A. Denne forbinder byene Lagoa (11 km) på sørkysten med Ribeira Grande (12 km) i nord. Avstanden fra Ponta Delgada er deretter 21 km, se rutekartet.

Gratis parkering er tilgjengelig ved to utsiktspunkter med utsikt over innsjøen. Vær oppmerksom på at veien er full av svinger og farlige svinger, så turen vil ta mye lenger tid enn du forventer ut fra avstanden. Avkjøringene fra hovedveiene på sør- og nordkysten er tydelig merket.

Sammenlign priser på leiebil - PDL lufthavn

Til fots

Det finnes også en merket vandrerute til innsjøen fra sør, som vi beskriver ovenfor i avsnittet "Vandre rundt innsjøen", men her trenger du også en bil for å komme til starten av ruten.

Det går ingen busser til Lagoa do Fogo.