Vila Franca do Campo, en av de største byene på øya, ligger på sørkysten og er en av de mest populære attraksjonene, men også et populært sted å bo.

Bebyggelsen, som ble anlagt på 1400-tallet, var en tid øyas største by og hovedstad, men etter det store jordskjelvet i 1522 ble alle kontorer flyttet til Ponta Delgada.

Velg et hotell i São Miguel med rabatt

Vila Franca do Campo byr på interessante severdigheter, et hyggelig historisk sentrum, samt naturskjønnhet på land og i havet. Området rundt er dekorert med ananas- og appelsinplantasjer.

I nærheten av havnen i den østlige enden av byen kan du bade og slappe av på den vakre Praia Vinha D'Areia-stranden med svart vulkansk sand.

Pilegrimsstedet Nossa Senhora da Paz

En av de mest berømte severdighetene på hele Azorene er Ermida de Nossa Senhora da Paz, kapellet til Vår Frue av Fred. Det ligger på en høyde over byen, og tilbyr en fantastisk utsikt over hele kystlinjen.

Kapellet, med sin ikoniske hvite trapp dekorert med typiske "azulejos", bilder laget av blå fliser, ble bygget i 1764 på stedet der en gjeter skal ha sett en åpenbaring av Jomfru Maria på 1500-tallet.

Det er gratis adgang til trappen og kapellet, men interiøret er ofte stengt og åpnes kun i forbindelse med religiøse seremonier.

Kapellet kan nås med bil langs en skiltet brosteinsbelagt gate som fører fra sentrum og motorveien.

Ilhéu de Vila Franca-øya

Mindre enn 400 meter utenfor kysten stikker restene av en tidligere vulkansk kaldera opp over havet i form av en liten, ringformet holme. Den nordlige kanten av kalderaen er imidlertid brutt, slik at båter kan komme inn i det indre av det tidligere krateret.

Det grunne og svært rolige vannet i kalderaen innbyr til bading og snorkling. Takket være det nesten helt lukkede krateret, der sjøvannet bare strømmer inn gjennom en smal åpning, har kalderaen det varmeste vannet på hele øya São Miguel, når man ser bort fra de termiske kildene.

Hvis du har minst en halv dag til overs, anbefaler vi absolutt et besøk og en svømmetur. Det er definitivt et av de vakreste badestedene på São Miguel.

Siden øya er et beskyttet naturreservat, er tilgangen begrenset til 400 besøkende per dag (maksimalt 200 personer til enhver tid) og kan bare besøkes fra midten av juni til midten av oktober.

Offisielle ferger forlater øya fra den sentrale kaien i Vila Franca en gang i timen fra kl. 10.00 til 17.00 (siste retur fra øya kl. 18.10).

En tur-retur-billett koster 11,20 euro, og på grunn av det begrensede antallet besøkende anbefaler vi absolutt å bestille minst noen dager i forveien via den offisielle nettsiden: bilheteira.cnvfc.net.

Overnatting på Villa Franca

Det er et stort utvalg å velge mellom i byen, fra små familiedrevne gjestehus med priser rundt 70 euro per natt til mer luksuriøse hoteller fra 140 euro per natt og oppover.

Blant de mest populære lavprishotellene er leiligheten Pousada da Vila midt i sentrum av byen, mens de mer vanlige hotellene inkluderer et fint Vinha da Areia Beach Hotel *** rett ved stranden eller på et mer luksuriøst feriested Pestana Bahia Praia Nature & Beach Resort ****.

Svært stilig innkvartering finner du på hotellet Convento de São Francisco i det tidligere klosteret St Francis i sentrum av byen.

Hvordan kommer man seg til Vila Franca?

Byen er lett tilgjengelig med bil på motorveien fra Ponta Delgada, hvorfra det tar 25 km og litt under en halvtime å komme seg hit.

Sammenlign priser på leiebil - PDL flyplass

Byens størrelse gjør imidlertid også Vila Franca til et godt reisemål hvis du ikke ønsker å leie bil. Du kan ta deg hit med en relativt hyppig bussforbindelse fra Ponta Delgada, omtrent 12 ganger om dagen på hverdager og 6-8 ganger om dagen i helgene. Den offisielle rutetabellen ble sist oppdatert i 2013, så du må sjekke lokalt for detaljer.