Big Ben er et av verdens mest berømte landemerker, og kopier av originalen fra London finnes over hele verden. Big Ben er kallenavnet på klokken som befinner seg i det øverste Elizabeth Tower i Palace of Westminster, men navnet brukes vanligvis om hele klokketårnet.

Klokketårnet "Big Ben" er et av Londons viktigste landemerker, og beliggenheten ved Themsens bredder gjør at det er synlig fra mange steder. Tårnet har stått på UNESCOs verdensarvliste siden 1987.

Klokken Great Bell

Great Bell er den største av de fem klokkene, og kallenavnet "Big Ben" brukes også om hele klokketårnet.

Big Ben skulle opprinnelig veie 16,7 tonn, men en nystøpt klokke (i 1856) sprakk under testing, og i 1858 ble det støpt en ny, mindre klokke som veide 13,76 tonn. Den måler 2,29 meter i høyden og har en diameter på 2,74 meter.

Også denne klokken sprakk, men kunne repareres, men ble skadet igjen da en liten firkantet bit ble fliset av kanten. Denne hendelsen endret klangen i klokken noe, men den ble aldri reparert, og Big Ben fungerer fortsatt med den i dag.

Den mest berømte klokken i verden

Klokkespillet i Elizabeths klokketårn er et av symbolene på Storbritannia og har blitt kopiert over hele verden, fra urmakere til andre klokketårn over hele kloden.

Klokkespillet i "Big Ben"-tårnet er imidlertid helt og holdent fire mindre såkalte kvartklokker sitt ansvar, og selve Big Ben-klokken blander seg ikke inn.

Klokkespillet har fått kallenavnet Westminster Quarters fordi den slår hvert kvarter.

Kvarttimesekvensen består av gjentatte sekvenser i tonearten E-dur, med en ny sekvens for hvert kvarter. Nedenfor finner du en transkripsjon av tonene som spilles på det aktuelle kvarteret:

xx:15 - _G♯4, _F♯4, _E4, _B3
xx:30 - _E4, _G♯4, _F♯4, B3etterfulgt_avsekvensen _E4, _F♯4, _G♯4, _E4
xx:45 - _G♯4, _E4, _F♯4, _B3, etterfulgt av sekvensen _B3, _F♯4, _G♯4, _E4og_G♯4, _F♯4, _E4, _B3

Det er først når timen er full, at Big Ben selv tar sin tur.

Men før den blir slått, vil den lengste sekvensen av kvartklokker først høres i form av _E4, _G♯4, _F♯4, B3+ _E4, _F♯4, _G♯4, G♯4, E4+ _G♯4, _E4, _F♯4, B3+_B3, _F♯4, _G♯4, _E4.

Først da vil Big Ben slå like mange slag som det er timer. Big Ben slår en naturlig E.

Elizabeth Tower og klokken

Klokketårnet, som har fått kallenavnet Big Ben, heter egentlig Elizabeth Tower. Det kalles også klokketårnet eller Clock Tower.

Tårnet ble bygget sammen med Palace of Westminster etter en ødeleggende brann på midten av 1800-tallet. Inntil da hadde ikke palasset hatt et så høyt tårn. Byggingen begynte i 1845 og sto ferdig i 1859. Tårnet imponerer med sin rene nygotiske stil og de praktfulle urskivene som er synlige på lang avstand, og som er plassert på hver av de fire sidene av tårnet.

Tårnet er 96,3 meter høyt, og klokken befinner seg 54 meter over bakken. Urskivene alene har en diameter på 6,9 meter, noe som gjør det til den tredje største klokken i Storbritannia.

Klokketårnet er 60 meter høyt.

Besøke Big Ben og adgang

Tårnet er åpent for publikum, men kun med guide.

Billettene er alltid begrenset og legges ut for salg den andre onsdagen i hver måned kl. 10.00 presis på den offisiellenettsiden: parliament.uk/visiting-and-tours/big-ben-tour.

Du må kunne gå opp 334 trappetrinn under omvisningen. Turen varer i 90 minutter.

Prisen er 35 gbp.

Hvordan kommer man seg til tårnet?

Big Ben ligger ved Themsens bredder midt i sentrum av London, rett overfor Westminster Abbey, med observasjonshjulet London Eye på den andre siden av elven.

Big Ben kan nås med følgende undergrunns- og busslinjer:

Undergrunnsbane - Westminster stasjon
- Jubilee Line
- District + Circle Lines
Busser - Westminster holdeplass
- Linje 3, 11, 12, 148, 159, C10, 453

Den beste utsikten over Big Ben har du fra den andre siden av Themsen eller fra Westminster Bridge.