Westminster Abbey er en av de viktigste bygningene i Den engelske kirke. Det er det tradisjonelle stedet for kroninger og bryllup, samt den siste hvilestedet for britiske monarker.

Kjøp billett til katedralen

Katedralen stammer fra det 7. århundre og er hovedsakelig bygget i gotisk stil.

Selv om Westminster Abbey for lengst har opphørt å være et kloster i ordets egentlige forstand – det er nå snarere en katedral – er det fortsatt et av Storbritannias viktigste symboler og uløselig knyttet til landets statsdannelse.

Katedralens arkitektur og historie

Det første trekapellet ble bygget på stedet der katedralen står i dag allerede i 616, etter at en fisker hadde sett en åpenbaring av St. Peter ved Themsen. Den første store steinbygningen ble reist her mellom 1045 og 1050, på oppdrag fra kong Edvard III Bekjenneren, for å fungere som kloster.

Katedralen gjennomgikk sine mest betydningsfulle forandringer under kong Henrik III Plantagenets regjeringstid, da han lot kirken gjenoppbygges i en praktfull gotisk stil med mange rosevinduer og praktfulle glassmalerier.

Westminster Abbey har dermed i hovedsak sitt nåværende utseende fra årene 1245–1517. I 1503 ble den berømte St. Henrys kapell tilføyd.

En annen betydelig utvidelse, i form av to nygotiske tårn på vestsiden av abbediet, ble oppført mellom 1722 og 1745.

Kroningen av britiske monarker

Westminster Abbey spiller den viktigste rollen i symbolikken rundt den britiske staten. Siden 1066, da den første kroningen av Vilhelm I Erobreren fant sted her, har alle engelske konger blitt kronet her (med unntak, til dags dato, av tre: Jane Grey, Edvard V og Edvard VIII, som regjerte i så kort tid at de ikke fikk anledning til å bli kronet).

I henhold til tradisjonen foregår kroningen på kong Edvards trestol og utføres av erkebiskopen av Canterbury. De engelske kronjuvelene er deretter permanent utstilt for publikum i Tower of London.

Se luksushoteller i London

Bryllup og siste hvilested

Westminster Abbey er også stedet for kongelige bryllup, hvorav det første fant sted allerede i 1100. Dronning Elizabeth II og prins Philip ble for eksempel viet i denne katedralen, mens bryllupet mellom prins William og Catherine Middleton – nå kjent som hertuginnen av Cambridge – som fant sted i 2011, også var gjenstand for stor oppmerksomhet i media.

Katedralen og området rundt fungerer også som gravsted for berømte britiske personligheter, ikke bare monarker. Mer enn 3 000 mennesker fra hele den britiske historien har funnet sin siste hvilested her, alt fra monarker til berømte forfattere, vitenskapsmenn og kirkelige dignitærer.

Inngang og åpningstider

Katedralen og området rundt er åpent for publikumhver dag, unntatt søndager, fra kl. 09.30 til 15.30. På lørdager er åpningstidene kl. 09.00 til 15.00. På søndager er det kun suvenirbutikken som er åpen.

Billettprisene er 32 gbp  29 GBP for voksne, studenter og pensjonister over 65 år, og 14 GBP for barn i alderen 6–17 år.

Det er best å bestille billettene dine på nettet på getyourguide.com.

Offisiell nettside:westminster-abbey.org/visit-us

Hvordan kommer jeg meg til klosterkirken?

Westminster Abbey ligger rett overfor det britiske parlamentet, mindre enn en kilometer fra Buckingham Palace og Trafalgar Square.

Nærmeste T-banestasjoner:

• Westminster –150 meter, District-, Circle- og Jubilee-linjene
• St James’s Park –250 meter, District- og Circle-linjene

Nærmeste bussholdeplasser:

• Parliament Square –50 meter, linjene 11 og 148
• Westminster Abbey –50 meter, linjer 11, 88, 148

Hva du kan se rundt omkring

Oppdag alle stedene du kan se i London.