Wat Phra Kaeo (også kjent som Wat Phra Kaew), Smaragdbuddhaens tempel, er det helligste religiøse stedet i hele Thailand, og takket være forbindelsen til det kongelige palasset strekker symbolet seg helt opp på politisk nivå.

Templets turistmagnet, men fremfor alt religiøse magnet, er en liten buddhastatue laget av dyrebar grønn jaspis, omgitt av mange legender og mysterier.

Den vandrende smaragdbuddhaen

Den mest ærverdige buddhistiske pilegrimsgjenstanden er en liten Buddhastatue laget av det smaragdgrønne mineralet jaspis. Historien til denne 79 cm høye statuen er ukjent, men legenden forteller at den ble laget et sted i Nord-India ved århundreskiftet.

Gjennom århundrene har den gradvis vandret rundt i de asiatiske landene, og ulike folkeslag har tatt den til seg og stjålet den igjen og igjen.

Den første verifiserbare skriftlige nedtegnelsen er fra 1434, da statuen ble flyttet fra Kambodsja til Chiang Mai i Thailand av kong Tilok. Statuen ble deretter stjålet og ført til Laos, for så å komme tilbake til Thailand flere tiår senere.

Wat Phra Kaeo

Statuen ble bestilt av kong Rama I i 1784 til den nyetablerte hovedstaden Bangkok og det nybygde Wat Phra Kaew-tempelet.

Smaragdbuddhaen er utstilt i tempelets hovedbygning, der det er gratis adgang for alle. Det er nødvendig å ta av seg skoene før man går inn, og det er streng kontroll med passende bekledning, det vil si lange bukser og draperte skuldre. Det er ikke tillatt å fotografere inne i tempelet, men du kan ta et bilde av Smragdha Buddha fra utsiden.

Bilder av Smaragdbuddhaen fra utsiden

Modell av Angkor Wat og veggmaleriene

Wat Phra Kaeo-tempelet handler imidlertid ikke bare om Smaragdbuddha-statuen. Selv ved første øyekast fanger den høye, gylne pagoden blikket.

Den mest beundrede delen av komplekset er imidlertid de omfattende veggmaleriene av scener fra Buddhas liv, samt den store modellen av det berømte kambodsjanske tempelet Angkor Wat.

Wat Phra Kaeo

Inngangsavgift og åpningstider

Åpent hver dag fra kl. 8.30-15.30.

Billettprisen er 500 thb og kan betales med kredittkort. Inngangsbilletten inkluderer et besøk til Smaragdbuddhaens tempel, det kongelige palassområdet og Queen Sirikit Textile Museum.

Offisiell nettside: royalgrandpalace.th/no

Transport til Smaragdbuddha-tempelet

Hovedinngangen finner du på Na Phra Lan Road.

Metro - Sanam Chai stasjon på den blå linjen, ca. 1300 meter fra inngangen
Båt - Tha Chang-kaien (ca. 250 meter fra inngangen): oransje og gulgrønn Chao Phraya Express Boat-linje, Chao Phraya Tourist Boat-linje og grønn MINE Smart Ferry-linje
Buss - stopp ca. 100 meter fra inngangen: linje 3 (Khaosan, ICONSIAM kjøpesenter, Mochit busstasjon), 25 (Hua Lamphong stasjon, Siam-distriktet og Sukhumvit), 53 (Khaosan, Hua Lamphong stasjon, Dusit), 124 (Southern Bus Terminal)